La citizen science, o scienza partecipativa, è il coinvolgimento attivo dei cittadini nella raccolta, analisi e interpretazione di dati a fini scientifici. Ponendosi all’interfaccia tra scienza e società, la Citizen Science racchiude in sé la complessità di entrambe, acquisendo forme anche molto diverse. Una delle definizioni più comuni la descrive come: “il coinvolgimento di volontari e scienziati in attività di ricerca collaborativa, per generare nuova conoscenza basata su evidenze scientifiche”.

La Citizen Science si applica a moltissimi settori delle scienze. Dai rifiuti in plastica alla qualità dell’aria o dell’acqua, dall’inquinamento acustico o luminoso alla identificazione della struttura di proteine, dal monitoraggio di piante e animali (biodiversità) alla astronomia, contribuendo alla classificazione di corpi celesti o al ritrovamento di meteoriti. Altre applicazioni spaziano dal rilevamento di terremoti allo studio di malattie e altri aspetti sanitari, fino ad attività che coinvolgono le scienze umane e sociali. Solo per fare qualche esempio…